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此时,那老道士又走到柳绛珠约九尺之处,凝劲双掌,冷然道:“你不要怕,只要你不再帮助金童,贫道以名誉担保,决不为难你。”
柳绛珠像受了极度的刺激,连声叫道:“不,不。”言态过乎疯狂,悲呼一声:“童哥哥。”转身扑向房中。
他在惊惧,焦急,悲伤的心情下,转身狂扑,无巧不巧,正扑入一人怀中,被对方紧紧抱住。
她头一颤,即欲挣扎,但一抬头,倏然看清抱住自己的,竟是金童。
她像得了救星似的,将头埋在金童胸前,反抱着金童,忘记了门外还有要他们命的老道士,哭得更加伤心。
金童忙将柳绛珠的身子扶下,左手搀着她的纤腰,疾步出厅。
刚至门口,忽见那老道士迎面扑来。
这突然的遭遇,双方都未料及,彼此都不由一愣,随后,运掌拍出。
二人的动作,都在同一时间,而且都快如闪电。
“嘭”的一声,顿时,地动山摇,后栋房舍,受不住剧烈的震动,登时,哗啦,哗啦的倒榻。
金童央浑身震栗了一下,后退半步,但见老道士,却踉跄退出四五步,张口瞪目,怔怔地看着金童。
这一掌彼此都在仓猝间发出,均未使出全功。
金童挽着柳绛珠的纤腰,跨出门栏,冷然道:“好歹毒的手段,竟趁我坐关之时,要我性命。”
老道士道:“嘿,嘿,算你命大,可惜贫道来迟一步。”
原来老道士到达时,正值二更,金童刚好将七天的苦练结束。
金童淡然一笑道:“你为什么不早来一步?”
“你别高兴,八月十五,弹指即至,届时再拾你不迟。”转身疾步出园。
这老道士不是别人,就是邀约金童于嵩山相会的千古一指。
他与古风道人离开蟠龙山庄后,即分头邀约天下英雄,日夜奔波,至今已二月有余了。
但他赶来的目的,并非夺扇,也非要置金童死地,是来阻人妄动!因为他尝过金童的滋味,知道金童的厉害,众人此来,无非是白送性命,并欲借机请众人前往嵩山,集中力量,共同对付金童。
他环目四看,在火光之下,见屋檐和林中,站着二十余怔然而立的各路高手,他们都在奇怪金童在坐关,怎会突然出现?二十余人中,除风火教主和石家堡之外,其他都是未与金童会过面的。
金童冷然道:“各位请了。”
超然和尚也冷然道:“金施主请了。”
金童道:“大师佛号如何称呼?此来有何贵干?”
“贫道超然,出家罗浮大庙,受应古风道人之邀,往嵩山与会,路径此地。”
“大师既是与会之人,何以来此打家劫舍,现在,我不管你何的来意为何,这房屋的主人是个庄稼老人,你们把人家房子烧了,必须估价赔偿。”
夜眼飞鹰冷笑道:“这只能由你负责。”
金童勃然大怒,但他并未露于形色,淡然一笑道:“阁下贵姓大名?”
“东北二枭夜眼飞鹰,有何指示?”
“阁下之言未免欠通。”
“那里欠通,若你不在这里,人家怎会烧此房子。”
“哼,就算你说得有理。”向夜眼飞鹰走近,道:“现在我就要你负责,你若不拿出五十两黄金给房子主人,我即取你首级作为抵偿。”
一爪公嘿嘿冷笑道:“你正找中了对手,我们千里而来,就是要见识‘风雷扇’的威力。”
“你们还不够资格见识‘风雷扇’。”自怀中掏出二枚制钱,运指一弹,继道:“先见识见识这个吧。”
东北二枭见二枚制钱来势,并不厉害,冷笑着运掌迎着制钱一挥。欲将制钱震落!
奇怪,制钱在触及掌风之时,不但不落地,去势反快数倍,冲破掌风而进,正中二人掌心,入肉三分,东北二枭掌心中钱,手臂立即失去知觉,惊得急忙后退。
金童喝道:“哪里走。”一错步,人影一晃,已是一手一个,扣住二人腕脉。
他这一手,敢情把园中之人震慑了,一个个目瞪口呆。
他冷然地道:“黄金,首级,任由选择?”
东北二枭右掌中钱,手臂已完全麻木,左腕脉又被扣住,不能动弹,已然是一只被杀的羔羊。
金童见二人不答,将双手一抖,二枭立刻感到气血逆流,头昏目眩
金童冷笑道:“你们趁我坐关之时,放火烧屋,欲将我置之死地,此等心狠手辣的行为,我本不能饶过你们,但念你们无知,妄听人言,才叫你们出五十两黄金了事。”
“”二枭依然一言不发。
“你们初到中原,也许还未知我金童为人,言出必行,刚才所提条件,究竟如何,请速答复。”
夜眼飞鹰有气无力地道:“又不是我们放的火。”
“你们先拿出黄金,我自会惩治放火之人。”
夜眼飞鹰脑筋一转,暗道:“损失名誉,尚有挽回,丢掉首级,可就完了,好汉不吃眼前亏,何必为区区名誉而丧失性命。”
心语一落,道:“你先松手,我给五十两黄金。”
“好,谅你也不敢骗我。”松去紧扣夜眼飞鹰的手,却仍扣着一爪公。
夜眼飞鹰退后三步,伸展了一下左臂,自怀中取出五锭十两的黄金,掷在地上,道:“拿去。”
风火教主见夜眼飞鹰拿出黄金,恐金童找到他的头上,立即一语不发地晃身而去。
金童放开土爪公,道:“冒犯之处,请予原谅,二位请吧。”
二枭想不到一入中原,就翻了一个如此大的筋头,内心十分难过,但又无可奈何,只好怏然而去。
金童并没有拾二枭留下的黄金,转向众人道:“谁放的火?”
超然大师道:“贫僧与风火教主,施主有何赐教?”
“你倒诚实。”
“出家人不打诳言。”
“烧杀也是出家人行为?”慢慢向超然行近。
超然和尚并不慌张道:“非也。”
“那么,刚才大师是逆道而行的?”
“也不是,烧此房子,是为万人除害,若我刚才那一把火能烧死你,东北二枭就不会受伤,园中之人也不会惴惴不安,嵩山之会即可取消,当要挽救多少性命?”
“你这一说,我似乎是一个杀人魔王,我若像你想像的那么可怕,你们今晚的行动个个罪该可杀。”脸色一沉,叹道:“你们立即给我滚。”声若龙吟虎啸,夺人心魄。
二十余人虽未与金童对过手,但见刚才对付东北二枭的那一手,已然够他们知道厉害了。
喝声落后,那个还敢久留,一个个都亡命奔逃,眨眼间,就只剩下金童和柳绛珠二人,及雪山派下的几具尸体,昏厥不省人事的南华双星。
柳绛珠碎步走至金童身前,焦急道:“房子烧了,我们往哪里去?”
“另找地方。”
“赵公公和赵婆婆呢?”
“钱给他们,叫他们另起房子,新置家具。”
蓦然,一只乌鸦“哇”的一声,掠过竹园。
金童一愕,一股不祥的预感涌上心头,暗道:“半夜三更怎么还有鸟叫?”怔怔地看着鸟鸦消失的方向。
柳绛珠道:“你看什么?”
“那支乌鸦叫得好奇怪?”
“有什么奇怪”
“噢,姑姑呢?”
“姑姑赶集买米,可是去了三天仍未回来。”
“糟,俗谓:乌鸦报凶不报喜,刚才那只乌鸦无故悲呜,可能姑姑已遭不测。”
“啊,你猜得不错。”柳绛珠忽然心头忐忑,急道:“刚才那二人告诉我,他们说,姑姑已与人动过手,并已受了伤。”说时,指了一指不省人事的南华双星。
“那二人是谁?”拉着柳绛珠的手,急步向南华双星走来。
“他们自称是南华双星,并说是受姑姑之托来的。”柳绛珠一面走一面告诉金童。
二人走至南华双星身旁,金童蹲下身子,检视了一番流星手的伤势,道:“还好。”在流星手怀中,掏出一个玉瓶,里面有八粒丹丸,自言自语道:“这药可能是伤药。”取了一粒,给流星手服下,又给摘星手也服了一粒。
然后,站了起来,四下看了一下,见房子的火势,已由强转弱,屋顶己完全倒塌。
他暗叹了一声,道:“南华双星虽尚可救活,赵公公和赵婆婆却不知是否烧死?”
蓦然,传来一阵嚎啕悲哭。
柳绛珠道:“那不是赵婆婆在哭么?”
“唔,你去叫她不要哭,回头给他们五十两黄金。”
柳绛珠点了点头,循着哭声,绕向屋后走去。
金童盘膝而坐,以内功替流星手疗伤。
流星手伤势本不十分严重。经金童替他疗治了一会,即悠悠醒来,睁眼看见金童,不由一愣,悲戚道:“金老弟,你也来了,想不到我们会同作冤鬼。”
“你这是什么话?”
“恨老哥哥我无能,不能救你性命。”
“你是说我们都已死么?”
“不是么?”
金童忍不住笑道:“没有,我们都没有死。”
流星手揉了揉眼睛,咬了一下舌尖,一骨碌坐起,惊惧地四下张望,握着金童的手,道:“你未被他们烧死?他们呢?”
金童点头道:“都跑了。”
“啊,我的兄弟。”他一眼看见距他五尺的摘星手,一爬一跌地扑过去。
金童忙安慰他道:“你无须悲伤,他的伤势并不重,一会即可醒来。”
流星手不予理会,爬至摘星手身旁手,伸手在他心窝上一摸,果然,脉息均匀,再着脸色,也不难看,才相信金童的话。
金童跟上问道:“刚才我听柳姑娘说,二位前辈曾见过我姑姑,对么?”
流星手道:“不错,我兄弟此来,就是受令姑之托。”
“啊,二位在哪里会见我姑姑的?”
“在乐清县城。”接着,将对柳绛珠说过的话,又向金童说了一遍。
金童脸色大变,道:“前辈什么时候见我姑姑的?”
“昨天下午。”
“我姑姑伤势重不重?”
“据我看来并不轻,不过,如不再与人打斗,大概是不会碍事的。”
“是不是七大门派的人打伤她的?”
“糟了,七大门派,都是我的杀父仇人,他们一定不会放过我姑姑,真奇怪,他们怎会到这偏僻之地来,而且各门各派的人都有?”
“据我们调查,你们离歙县来这里时,就有人跟踪,是因中途跟脱了节,所以没有找刭你们,只判断你们隐居附近,故一传十,十传百,都到这里来找。”
“完了,我姑姑一定完了,怎么办呢?”
也不一定,我们慢慢侦查到确实消息后,再议处理办法。”
“糟,嵩山之会,距今只有一月多了,我那有时间侦查?”
流星手轻拍了两下脑袋,道:“有了,你就在此稍等一些时候,若她不回来,也不必盲目侦查,就直接赴会嵩山。”
“嵩山之会,南北水陆人等都有,自有令姑之消息。”
“前辈的话倒不错,可是要我等一个多月才会有消息,叫我怎么挨过?”
“唉,你姑侄情深,一旦分别,而生死不明,难过自是不免,可是,事已至此,难过又有何用,徒伤身体?”
金童垂头连声叹息,忽然抬头道:“噢,我真糊涂,尚未请前辈高姓大名。”
“老夫姓李名靖,绰号流星手,我兄弟姓吴名广,绰号摘星手,人称南华双星。”
“我们在北京和冥谷都会过面,前辈的绰号,我早已知道。”
“说起在北京的事,老夫实在惭愧,不但没有帮助你,反想夺你的‘冷香玉钗’。”
“当时,我们不知你就是青衫剑客金瑜之子,也不知你的为人,只听人说你是离恨天君的传人,不是好东西,人云我云,真是糊涂极了。”
“前辈认识先父?”
“不但认识,而且还要好。”
“啊,原来是先父的好友,请受童儿一拜。”
流星手忙他抱住,道:“免了。你不怪我这个糊涂叔叔,已使我惭愧和高兴了。”
二人正在推让之间,忽见柳绛珠领着赵公公赵婆婆走来,金童才不坚持行大礼,只抱拳深深作了一个揖。
然后,回头对柳绛珠道:“珠妹,快来拜见李伯父。”
柳绛珠走上前来,向李靖一福,道:“拜见李伯父。”
“免,免。”李靖慌还礼。
金童在地上拾起东北二枭留下的五十两黄金,交给赵公公,道:“他们烧了你们的房子,我要他们赔偿五十两黄金,你拿去另一栋新房子住吧。”
赵公公乍见许多金光闪闪的黄金,吓得目瞪口呆,他活了六七十岁,从来未见过这许多黄金,想不到这许多黄金,竟属于自己之财物。
他想:“莫说造一栋,就是造十栋二十栋房子,也用不着这多金子。”
他手脚无措,道:“不,不,用不了这许多”
“用不了就给你们养老,你们以后不要再辛勤耕田种地了。”金童连忙将黄金递给赵公公手中。
此时,摘星手吴广已悠悠苏醒,与金童见过,彼此说过了些客气话,大家就在竹林中过了一夜。
天亮后,流星手对金童道:“请恕老夫卖老,叫你一声金侄。”
金童忙拱手道:“应该,应该,伯父有何指示。”
流星手道:“嵩山之会,并非一般武林约斗之会,据我推测,很难应付。”
“伯父有什么高见?”
“经我们数月的调查,古风道人和千古一指,不但走遍千山万水,邀尽天下有名人物,而其中尚有使人难以预想的手段。”
“什么手段?”
“在千万武林人物中,玩弄邪术,卜算星数,运用诡计,擅摆阵式的什么人等都有,这些都不是有高强武功就可以应付得了的。”
“唔,伯父顾虑甚是,那我应该怎么办呢。”
“现在我也说不出什么办法,幸好有见识广博,经验丰富的五岳神丐陪你去,他也许有较好的办法。”流星手忽然奇怪地说道:“你说五岳神丐等也分头请助手去了,我们怎么一点也没有耳闻。”
“他们也许不敢公闻,恐人中途袭击。”
“不可能,五岳神丐的朋友,我认识甚多,譬如山中太岁,洛阳奸商,都与我有一面之缘,若他们为头邀请助手,难免与他们或他们的朋友碰头。”
“难道其中有什么蹊跷?”
“一定有蹊跷。”
“会不会遭遇不测?”
“很难说,不过,他们都是饱经世故之人,也许不致有夫,现在天已大亮了,我们先替你去侦查侦查。”
金童急道:“八月初十,我们约在登封县狮子庄相会,如有消息,请你到狮子庄来通知我好么?”
“自然,如初十二更时分,我们仍未到达狮子庄,就不要等我们了,就在嵩山见面吧。”
“伯父也要参与嵩山之会?”
“这是义无旁贷的事,只是我们武功太差了。”
“伯父说那里话。”
流星手又叮嘱金童几句,便与摘星手先走了。
这时,赵公夫妇也千恩万谢,依依不舍,洒泪而去。
金童与柳绛珠在竹园等候奔月嫦娥回来,直等至黄昏,仍不见奔月嫦娥回来,二人都已饥肠辘辘,尤其是金童,不得已,只好在竹园中一株槐树上,留下:“姑古姑,请往约定地点相会”几个字,才双双离开竹园。
金童领着柳绛珠,向小集赶去,到达小集时,已是夜幕低垂了,二人在一家小馆吃过晚饭,找了一家客栈,叫伙计开了两间房子,拟住一宿再走。
此时,已是二更时候,柳绛珠因为昨晚一夜未睡,一上床,就沉沉入睡。
蓦然,白影一晃。
金童心头一震,连忙扬手一操,操在手中,竟是一方香喷喷的白色手帕。
他见白影由窗外射入,以为是宵小的暗器,随手接下,不料,却是一方手帕。
他无暇细看,也未多加猜测手帕之主是谁?来意为何?即急以掌护胸,疾步窗前,探首外看——
但见,银河横空,星光耀眼,夜风习习,虫声唧唧,那有什么人影?
他心头忐忑,暗道:“此人的轻功好俊,我的动作已够快了,居然也未发现人影,谁呢?”
他展开手帕,凑近灯下细目一看——这一看,他立刻呆了,半晌,才不安的暗道:“是她,我尚以为是罂粟花,想不到竟是她,一年不见,她已练了绝功?”
他再移目手帕细看了一阵,暗道:
“她不但武功有所成就,文学也有进步,短短时日,就有如此惊人功业,实属难能可贵。”
他一面细看,一面夸赞,慢慢地竟念出声来:“花残叶落,复望秋风,孤零弱女,仰对苍穹,思往昔之沧桑,不禁血泪沾衣,抚今夕之茫茫,难消胸中愤恨,蒲柳之姿,自知不配于君,然君却苟且胡为,夺妾清白之身,妾非出身名门,然也幼读诗书,知情达理,既为君辱,终为君人,岂知,天地不灵,赐你背义之心,反言失诺,拒人于千里,始乱终弃妾身如陌路,置骨肉而不顾,鸣呼,此辱,此愤,此恨,此仇,难消,此仇”
金童念及于此,喉间像塞着一块砖,读不出声了,也不忍再读了,仰首寻思:“可敬的姑娘呀,可怜的姑娘,至今犹蒙在鼓中。”
“我金童虽非大侠,亦不致苟且胡为。我金童虽非信人,亦不致轻言寡诺。
“你为什么不去调查清楚,我为何视你如陌路?置你腹中之肉于分离?
“唉,看她刚才的来去,武功已不在我之下,想其投书乏间,似要与我作对,叫我怎么向她解释呢?
“真糟糕,她迟不来,早不来,偏偏要此前来,若她也参与嵩山之会,我不知又要增加多少麻烦。”
原来投书者,就是邱知凤的丫头红儿,读者诸君也许还记得红儿被人奸污的事吧,为此金童已受不少委屈,也受了不少危险。”
金童将红儿投来的手帕纳入怀中,心情加倍的不安,又在房中踱方步。
直至五更,才上床朦胧睡去。
柳绛珠将他叫醒时,已是日上三竿了,他没有将红儿投书事告诉柳绛珠,梳洗毕,草草吃过早饭,即向狮子庄进发。
途中,他十分小心,恐红儿前来找他,但奇怪的是红儿并没再来。
八月初五,二人即已到达距狮子庄约一里之地。
此时,正值黄昏时候,秋阳斜照,万物生辉,秋风徐来,农夫晚唱,四处炊烟袅袅,宿鸟归巢,是一幅幽美的田园图画。
但,奇怪得很,狮子庄却大不相同,在此晚餐之时,竟不见炊烟,虽也有斜阳照映,却毫不生色,似是一座死庄。
他不知见到胡玉莲。应该说些什么话,他想:万一胡玉莲仍未消除误会,像以前一样不理他,甚至不与他见面,将如之何?
他心头跳得十分厉害,但表面却尽量装得很淡然,因为他恐柳绛珠问及,又得花一番口头来解释。
太阳衍山时。二人才到达应前。
柳绛珠道:“这里就是狮子庄么?”
金童点头道:“是的。”
柳绛珠兴奋的道:“马上我就可以见到莲姐姐了。”
金童暗叹一声,道:“你别高兴,她见不见我们尚不知道呢?”但他不敢说出口来。
柳绛珠四下望了一下,道:“怎么不见人?”
金童闻言,也环目四看,的确,连人影也没有,看大门,及门内里的房舍,并无损毁,大好的一座村庄,怎会没有人住。
这是一件怪事,若说移居搬迁,怎会全庄一致,这里有他们土地财产,舍此到那里去生活?金童左想不通,右也想不出道理来,他第一次来,被人阻止不能入庄,这次虽无人阻拦,不知怎的,也犹豫着不敢进去。
他侧首对柳绛珠低声道:“这村庄透着神秘,我们进去看看究竟是怎么回事。”乃与柳绛珠走入大门。
进了大门,到达庭院中央,对着大门前的祠堂,喝道:“有人么?”声如铜钟,音回庄院,久久不散。
柳绛珠道:“真的没有人,我们还是走吧。”
当下,二人运气全身各个部位,并肩一步一步地走入祠堂。
二人站在入门三步处,四下搜查,堂中与第一次所见不同的,是没有了六口桐棺,四壁亦重新翻修过,而修成之日,最多不超过三天,其他祖宗灵位及一切布置,均与前相同。
为四壁的翻修,金童更感不解。连连暗称奇怪。
二人行至厅院的中央,忽觉步子一沉——
金童心头一翻,急喝道:“机关。”一拉柳绛珠,欲退出门,二人刚刚退身后纵之时,陡然“噗通”一声,入门处已被一块铁板封住,再看出走廊的侧门,也自门栏之上,掉下一块铁板,封得密不通风,两门被封,堂中光线顿失,黑黝黝地,伸手不见五掌。
就在两门被封的同时,陡然“呼啸”之声大作,四面墙壁中,如骤雨般的射出暗器,每一件暗器,都挟着尖锐的呼啸之声,向二人疾射而来。
幸二人预先有所准备,运了气功护体,否则,那还有命在?
暗器来势甚功,但,到达距二人三四寸时,立即被二人的气功反弹回去,或立即堕落在地上。
足有半盏茶的功夫,四壁射出的暗器才渐渐停止。
二人轻舒了一口气,金童道:“想不到胡文魁倒真有实学,居然能制造出如此神鬼莫测的机关,哼,要不是我金童练成通天神功。岂不是要被他害了性命?”
柳绛珠道:“胡姐姐为什么要害我?”
“谁知道,也许是受了人家煽惑;不过,我想绝对不是胡姐姐的主谋,而是他不明是非,不辩黑白的叔父出的诡谋。”
真不幸,在这一念之间,酿成了金童对胡文魁极端的恶感。
金童走至壁下,运指弹了一弹墙壁,发现墙壁并非砖石所砌,而是很厚的铁板,只因经过一番装饰,使人如不注意,决难发现虚实。
金童再至门首,弹了弹封门的铁板,冷笑道:“这点东西就能挡住我金童么?可笑之至。”
柳绛珠道:“铁板厚不厚?”
“不薄,不过,如集我们的气功,足可将之摧毁。”
“那我们就将它摧毁,去问问胡蛆姐,何以这等狠心对付我们。”
金童冷笑道:“就让他们高兴高兴吧,看古道爷爷的面子,我们不能以毒攻毒,问她无益,反正我们无处安身,在此借宿一宵也不错。”
“今天不吃饭了?”
“我包袱里还有干粮,马马虎虎吃点算了。”
话毕,运目审视堂中一下,继道:“我们到那灵台后面去,即使有人开门进来,也不易发现我们,让我想法将他们制倒,再责问他们害我们的原因。”
二人走至灵位后面,因翻修不久,地面十分干净,就坐地下,取出干粮,慢慢地细嚼。
柳绛珠吃毕干粮,将娇躯靠入金童怀中,抚摸着左脚,道:“你给我买的这双小蛮靴不好穿,把我的脚夹得难过极了。”
“脱下来看看是否把脚夹破了。”伸手欲替柳绛珠脱鞋。”
柳绛珠忙将脚缩回,道:“不,不,姑姑说姑娘的脚不能给男人看的。”
“姑姑教你不要给别的男人看,我是你丈夫,什么地方不可以看?”
“可是我们还没有结婚。”
“我们虽还没行夫妇之礼,但名份姑姑早给我们定了,姑姑还说过,你是我正配,莲姐姐是二房。”
“姑姑说,在未行礼之前,不准你污辱我,如你不听,就告诉她,她会严厉的惩治。”
“姑姑好偏心,处处担护着你。”
“我不曾作过坏事嘛。”
“我作什么坏卓?”
“嘿,你以为我不知道,姑姑也知道。”
“知道什么?”
“与杨姑娘”
金童狠捏了一下柳绛珠的大腿,道:“胡说八道。”
“你不要狠,姑姑已授权给我,你如不好好殷勤对我,别想如愿以偿。”
“姑姑授什么权给你?”
“我是正配,你与杨姑娘的事,完全操在我手里,我说成就成,我说不成,你别再与她鬼混。”
“姑姑与你谈过杨姑娘的事?”
“若不谈过,她怎么授权给我?”
“你意思如何?”
“看你将来的行为而定。”
“我看你越来越厉害了。”
“这是姑姑教我的,她说,如你再不好好检点行为,还叫我给你厉害颜色看。”
蓦然,地面起着微微的波动,接着,一连“轧轧”声响。
金童凑近柳绛珠的耳畔,道:“他们大概是扳动机关开铁板,你别动,让我来惩治他们。”自怀中掏出几枚制钱,探首外望。
果然,见正侧二门的铁板,正徐徐上升,不一会,即不见了铁板,现在空洞的门挡,射入微弱的星光。
金童将制钳在指缝。凝视着正侧两门。
半响,才见一人探进头来,向堂中看了一会,自言自语的道:“怪,没有人嘛。”
门外一人道:“怎么会没有人,我们同时入内看看。”
声落,正由正门继续进来五人,五人都是劲装疾服,手执刀剑,小心翼翼地走入。
当首一人:“你看,那有什么人?”
倏然,五人都似乎放下一副担子,言行举动,都变得轻松,在地上收拾由四壁射出的暗器。
其中一人道:“真怪,没有人踏动开关,机关怎会自己发动?”
另一人道:“管他,赶紧收拾吧,二更快要到了,我们不能被人看出一点破绽。”
“那位叫什么子的,傲慢绝伦,我们快点收拾好去气他一下。”
“庄主视他如神仙,你们千万不可言乱说。”
金童闻几人的谈话,脑筋反复很乱,但转来转去,仍转不出个所以然来,暗道:“什么子的,莫非是八卦子,八卦子武功不高,却一肚子的诡计,尚懂得剑阵,一定是他。”
想到八卦子,无形中胡文魁又增加一层厌恶,在怀中增掏了二枚制钱,陡然弹指发出。
钱出无声无息,却快如闪电。
厅中五人,只闷哼了一声,即同时昏倒当堂。
金童忙柳绛珠拉起道:“我们由侧门出去。”惟恐再踏动机关,便挟起柳绛珠,一式“乳燕穿梁”悬身窜出门外。
他将柳绛珠放下,回头一看堂中,倏然,他想他们的一句话:“二更快到了,我们不能被人看出一点破绽。”暗忖:“莫非今晚二更本庄有什么大事,用机关来应付敌人么?”
他想返回祠堂,解开五人穴道,一问究竟,但他恐再次触动机关。
于是,领着柳绛珠,经过回廊,到达胡文魁的书房。书房布置与前一样,只是不见一人。
他暗忖:“真奇怪,这里离胡文魁的正厅决不会很远,怎么还不见一人?他们那里去了?胡文魁在弄什么玄虚?若说二更有事,此时已是初更过后,也应该有人防备,否则,被点上一把火,此应不是全毁了么?”
柳绛珠有此心悸,低声道:“这里也没有人。”
“管他,我们找到他上房看看。”
二人横冲直撞,看了三间厅堂,都是物在人杳,在经过一个满植花草的小型庭院中,忽闻有人谈话。
金童忙拉柳绛珠,闪至一株矮柏之下,凝神静听,但声音不高,听不清所谈何事,只似乎在饮酒作乐,暗忖:“若二更有事,那还心情作乐,但那人说二更快了一句话,是何意思呢?”
柳绛珠道:“他们就在那厅中。”说时,指了指庭前的一栋华丽房舍。
金童点头道:“我们进去看看。”
二人运气护体,上了五级石阶,迸入第一道门,绕着左侧走廊,向正厅前去。
忽闻一人道:“胡庄主勿躁,贫道精造的机关,莫说当今异人,就是天神下降,也必被擒,你若不信,马上即有俘虏前来见你。”
“晚辈并非不相信前辈,而是把本庄人都关在一起,我担心他们受不了。”似是胡文魁的声音。
“战争之前无仁心,若要战胜敌人,不但对付敌人要狠,对付自己人也同样要狠。”
“对付自己人也要狠这句话,晚辈可不敢苟同。”
“贫道说对付自己人狠的狠字,是代表严,自古至今,没有一个名将带兵不严的,六郎杀子”
“那是军法,杀一儆百的意思。”
“就因为你不是带兵将帅,不能杀他们,所以要把他们关起来,现已二更将近,三更后,就可释放他们了。”
此话落音后,好半不再有谈话之声。
金童与柳绛珠躲在走廊转角的暗处,听了这番话后,只知庄中无人因都被关了起来,却仍不知二更的事,是与他有关,抑是无关?
他想:反正都要与胡文魁相见,何不大大方方,昂然进去?
当下,阔步走向厅中,柳绛珠跟在后面,二人的步子都不轻,厅中之人必可听到,但无人喝问,大概他们是以为前往祠堂的五人回来复命。
金童直入中堂,但见堂中有一圆桌,月围坐着六人,首座是一个童颜鹤发,长须飘胸,却是蛇眼,鼠目,鹰嘴鼻,一付丑相。
胡文魁坐在主位相陪,他虽生具一副不怒而威的仪表,却满脸忧戚和焦急。
六人乍见金童,都不禁一愕,显然,六人未料到来者是一对青年男女。
首座老道士在一愣之后,蛇眼般大的双目,立即发出二道绿光,像是二盏鬼火,却只是一闪即逝,恢复原来的神情,举杯喝酒,视金童和柳绛珠之突来视若无睹。
其他二名和尚和道士,也只是一愣,即时恢复原来傲慢的神态,大概他们还不认识这对男女,尚以为是庄中子弟。
六人中,只有胡文魁一人神情大变,他不但奇怪金童之突来,而奇怪金童怎会通过机关?
他忙站了起来,却瞪目张口,说不出话。
金童抱拳一揖,道:“伯父别来无恙?”
胡文魁象见了恶煞似的,忙闪出座位,双掌平胸,喝道:“你来干什么?”
“特来拜望伯父。”
“不敢当。”
金童见胡文魁的神情,认为今晚之事,必然与他有关,他想:“他大概还不知我与古道老叟间的误会之释,听信这几人花言巧语,陷害于我。”
他心中虽十分气恼,但为古道老叟和胡玉莲,却不能对胡文魁有所为难。
他上前了几步,道:“伯父,请别人胡言,中人奸计。”
首座的老道士道:“娃儿,说话小心点,贫道是一心一意助胡庄主的,什么奸计?”声音不高,却很尖锐。
金童忙拱手道:“请恕晚辈失言,请问前辈道号如何称呼?胡庄主何事... -->>
此时,那老道士又走到柳绛珠约九尺之处,凝劲双掌,冷然道:“你不要怕,只要你不再帮助金童,贫道以名誉担保,决不为难你。”
柳绛珠像受了极度的刺激,连声叫道:“不,不。”言态过乎疯狂,悲呼一声:“童哥哥。”转身扑向房中。
他在惊惧,焦急,悲伤的心情下,转身狂扑,无巧不巧,正扑入一人怀中,被对方紧紧抱住。
她头一颤,即欲挣扎,但一抬头,倏然看清抱住自己的,竟是金童。
她像得了救星似的,将头埋在金童胸前,反抱着金童,忘记了门外还有要他们命的老道士,哭得更加伤心。
金童忙将柳绛珠的身子扶下,左手搀着她的纤腰,疾步出厅。
刚至门口,忽见那老道士迎面扑来。
这突然的遭遇,双方都未料及,彼此都不由一愣,随后,运掌拍出。
二人的动作,都在同一时间,而且都快如闪电。
“嘭”的一声,顿时,地动山摇,后栋房舍,受不住剧烈的震动,登时,哗啦,哗啦的倒榻。
金童央浑身震栗了一下,后退半步,但见老道士,却踉跄退出四五步,张口瞪目,怔怔地看着金童。
这一掌彼此都在仓猝间发出,均未使出全功。
金童挽着柳绛珠的纤腰,跨出门栏,冷然道:“好歹毒的手段,竟趁我坐关之时,要我性命。”
老道士道:“嘿,嘿,算你命大,可惜贫道来迟一步。”
原来老道士到达时,正值二更,金童刚好将七天的苦练结束。
金童淡然一笑道:“你为什么不早来一步?”
“你别高兴,八月十五,弹指即至,届时再拾你不迟。”转身疾步出园。
这老道士不是别人,就是邀约金童于嵩山相会的千古一指。
他与古风道人离开蟠龙山庄后,即分头邀约天下英雄,日夜奔波,至今已二月有余了。
但他赶来的目的,并非夺扇,也非要置金童死地,是来阻人妄动!因为他尝过金童的滋味,知道金童的厉害,众人此来,无非是白送性命,并欲借机请众人前往嵩山,集中力量,共同对付金童。
他环目四看,在火光之下,见屋檐和林中,站着二十余怔然而立的各路高手,他们都在奇怪金童在坐关,怎会突然出现?二十余人中,除风火教主和石家堡之外,其他都是未与金童会过面的。
金童冷然道:“各位请了。”
超然和尚也冷然道:“金施主请了。”
金童道:“大师佛号如何称呼?此来有何贵干?”
“贫道超然,出家罗浮大庙,受应古风道人之邀,往嵩山与会,路径此地。”
“大师既是与会之人,何以来此打家劫舍,现在,我不管你何的来意为何,这房屋的主人是个庄稼老人,你们把人家房子烧了,必须估价赔偿。”
夜眼飞鹰冷笑道:“这只能由你负责。”
金童勃然大怒,但他并未露于形色,淡然一笑道:“阁下贵姓大名?”
“东北二枭夜眼飞鹰,有何指示?”
“阁下之言未免欠通。”
“那里欠通,若你不在这里,人家怎会烧此房子。”
“哼,就算你说得有理。”向夜眼飞鹰走近,道:“现在我就要你负责,你若不拿出五十两黄金给房子主人,我即取你首级作为抵偿。”
一爪公嘿嘿冷笑道:“你正找中了对手,我们千里而来,就是要见识‘风雷扇’的威力。”
“你们还不够资格见识‘风雷扇’。”自怀中掏出二枚制钱,运指一弹,继道:“先见识见识这个吧。”
东北二枭见二枚制钱来势,并不厉害,冷笑着运掌迎着制钱一挥。欲将制钱震落!
奇怪,制钱在触及掌风之时,不但不落地,去势反快数倍,冲破掌风而进,正中二人掌心,入肉三分,东北二枭掌心中钱,手臂立即失去知觉,惊得急忙后退。
金童喝道:“哪里走。”一错步,人影一晃,已是一手一个,扣住二人腕脉。
他这一手,敢情把园中之人震慑了,一个个目瞪口呆。
他冷然地道:“黄金,首级,任由选择?”
东北二枭右掌中钱,手臂已完全麻木,左腕脉又被扣住,不能动弹,已然是一只被杀的羔羊。
金童见二人不答,将双手一抖,二枭立刻感到气血逆流,头昏目眩
金童冷笑道:“你们趁我坐关之时,放火烧屋,欲将我置之死地,此等心狠手辣的行为,我本不能饶过你们,但念你们无知,妄听人言,才叫你们出五十两黄金了事。”
“”二枭依然一言不发。
“你们初到中原,也许还未知我金童为人,言出必行,刚才所提条件,究竟如何,请速答复。”
夜眼飞鹰有气无力地道:“又不是我们放的火。”
“你们先拿出黄金,我自会惩治放火之人。”
夜眼飞鹰脑筋一转,暗道:“损失名誉,尚有挽回,丢掉首级,可就完了,好汉不吃眼前亏,何必为区区名誉而丧失性命。”
心语一落,道:“你先松手,我给五十两黄金。”
“好,谅你也不敢骗我。”松去紧扣夜眼飞鹰的手,却仍扣着一爪公。
夜眼飞鹰退后三步,伸展了一下左臂,自怀中取出五锭十两的黄金,掷在地上,道:“拿去。”
风火教主见夜眼飞鹰拿出黄金,恐金童找到他的头上,立即一语不发地晃身而去。
金童放开土爪公,道:“冒犯之处,请予原谅,二位请吧。”
二枭想不到一入中原,就翻了一个如此大的筋头,内心十分难过,但又无可奈何,只好怏然而去。
金童并没有拾二枭留下的黄金,转向众人道:“谁放的火?”
超然大师道:“贫僧与风火教主,施主有何赐教?”
“你倒诚实。”
“出家人不打诳言。”
“烧杀也是出家人行为?”慢慢向超然行近。
超然和尚并不慌张道:“非也。”
“那么,刚才大师是逆道而行的?”
“也不是,烧此房子,是为万人除害,若我刚才那一把火能烧死你,东北二枭就不会受伤,园中之人也不会惴惴不安,嵩山之会即可取消,当要挽救多少性命?”
“你这一说,我似乎是一个杀人魔王,我若像你想像的那么可怕,你们今晚的行动个个罪该可杀。”脸色一沉,叹道:“你们立即给我滚。”声若龙吟虎啸,夺人心魄。
二十余人虽未与金童对过手,但见刚才对付东北二枭的那一手,已然够他们知道厉害了。
喝声落后,那个还敢久留,一个个都亡命奔逃,眨眼间,就只剩下金童和柳绛珠二人,及雪山派下的几具尸体,昏厥不省人事的南华双星。
柳绛珠碎步走至金童身前,焦急道:“房子烧了,我们往哪里去?”
“另找地方。”
“赵公公和赵婆婆呢?”
“钱给他们,叫他们另起房子,新置家具。”
蓦然,一只乌鸦“哇”的一声,掠过竹园。
金童一愕,一股不祥的预感涌上心头,暗道:“半夜三更怎么还有鸟叫?”怔怔地看着鸟鸦消失的方向。
柳绛珠道:“你看什么?”
“那支乌鸦叫得好奇怪?”
“有什么奇怪”
“噢,姑姑呢?”
“姑姑赶集买米,可是去了三天仍未回来。”
“糟,俗谓:乌鸦报凶不报喜,刚才那只乌鸦无故悲呜,可能姑姑已遭不测。”
“啊,你猜得不错。”柳绛珠忽然心头忐忑,急道:“刚才那二人告诉我,他们说,姑姑已与人动过手,并已受了伤。”说时,指了一指不省人事的南华双星。
“那二人是谁?”拉着柳绛珠的手,急步向南华双星走来。
“他们自称是南华双星,并说是受姑姑之托来的。”柳绛珠一面走一面告诉金童。
二人走至南华双星身旁,金童蹲下身子,检视了一番流星手的伤势,道:“还好。”在流星手怀中,掏出一个玉瓶,里面有八粒丹丸,自言自语道:“这药可能是伤药。”取了一粒,给流星手服下,又给摘星手也服了一粒。
然后,站了起来,四下看了一下,见房子的火势,已由强转弱,屋顶己完全倒塌。
他暗叹了一声,道:“南华双星虽尚可救活,赵公公和赵婆婆却不知是否烧死?”
蓦然,传来一阵嚎啕悲哭。
柳绛珠道:“那不是赵婆婆在哭么?”
“唔,你去叫她不要哭,回头给他们五十两黄金。”
柳绛珠点了点头,循着哭声,绕向屋后走去。
金童盘膝而坐,以内功替流星手疗伤。
流星手伤势本不十分严重。经金童替他疗治了一会,即悠悠醒来,睁眼看见金童,不由一愣,悲戚道:“金老弟,你也来了,想不到我们会同作冤鬼。”
“你这是什么话?”
“恨老哥哥我无能,不能救你性命。”
“你是说我们都已死么?”
“不是么?”
金童忍不住笑道:“没有,我们都没有死。”
流星手揉了揉眼睛,咬了一下舌尖,一骨碌坐起,惊惧地四下张望,握着金童的手,道:“你未被他们烧死?他们呢?”
金童点头道:“都跑了。”
“啊,我的兄弟。”他一眼看见距他五尺的摘星手,一爬一跌地扑过去。
金童忙安慰他道:“你无须悲伤,他的伤势并不重,一会即可醒来。”
流星手不予理会,爬至摘星手身旁手,伸手在他心窝上一摸,果然,脉息均匀,再着脸色,也不难看,才相信金童的话。
金童跟上问道:“刚才我听柳姑娘说,二位前辈曾见过我姑姑,对么?”
流星手道:“不错,我兄弟此来,就是受令姑之托。”
“啊,二位在哪里会见我姑姑的?”
“在乐清县城。”接着,将对柳绛珠说过的话,又向金童说了一遍。
金童脸色大变,道:“前辈什么时候见我姑姑的?”
“昨天下午。”
“我姑姑伤势重不重?”
“据我看来并不轻,不过,如不再与人打斗,大概是不会碍事的。”
“是不是七大门派的人打伤她的?”
“糟了,七大门派,都是我的杀父仇人,他们一定不会放过我姑姑,真奇怪,他们怎会到这偏僻之地来,而且各门各派的人都有?”
“据我们调查,你们离歙县来这里时,就有人跟踪,是因中途跟脱了节,所以没有找刭你们,只判断你们隐居附近,故一传十,十传百,都到这里来找。”
“完了,我姑姑一定完了,怎么办呢?”
也不一定,我们慢慢侦查到确实消息后,再议处理办法。”
“糟,嵩山之会,距今只有一月多了,我那有时间侦查?”
流星手轻拍了两下脑袋,道:“有了,你就在此稍等一些时候,若她不回来,也不必盲目侦查,就直接赴会嵩山。”
“嵩山之会,南北水陆人等都有,自有令姑之消息。”
“前辈的话倒不错,可是要我等一个多月才会有消息,叫我怎么挨过?”
“唉,你姑侄情深,一旦分别,而生死不明,难过自是不免,可是,事已至此,难过又有何用,徒伤身体?”
金童垂头连声叹息,忽然抬头道:“噢,我真糊涂,尚未请前辈高姓大名。”
“老夫姓李名靖,绰号流星手,我兄弟姓吴名广,绰号摘星手,人称南华双星。”
“我们在北京和冥谷都会过面,前辈的绰号,我早已知道。”
“说起在北京的事,老夫实在惭愧,不但没有帮助你,反想夺你的‘冷香玉钗’。”
“当时,我们不知你就是青衫剑客金瑜之子,也不知你的为人,只听人说你是离恨天君的传人,不是好东西,人云我云,真是糊涂极了。”
“前辈认识先父?”
“不但认识,而且还要好。”
“啊,原来是先父的好友,请受童儿一拜。”
流星手忙他抱住,道:“免了。你不怪我这个糊涂叔叔,已使我惭愧和高兴了。”
二人正在推让之间,忽见柳绛珠领着赵公公赵婆婆走来,金童才不坚持行大礼,只抱拳深深作了一个揖。
然后,回头对柳绛珠道:“珠妹,快来拜见李伯父。”
柳绛珠走上前来,向李靖一福,道:“拜见李伯父。”
“免,免。”李靖慌还礼。
金童在地上拾起东北二枭留下的五十两黄金,交给赵公公,道:“他们烧了你们的房子,我要他们赔偿五十两黄金,你拿去另一栋新房子住吧。”
赵公公乍见许多金光闪闪的黄金,吓得目瞪口呆,他活了六七十岁,从来未见过这许多黄金,想不到这许多黄金,竟属于自己之财物。
他想:“莫说造一栋,就是造十栋二十栋房子,也用不着这多金子。”
他手脚无措,道:“不,不,用不了这许多”
“用不了就给你们养老,你们以后不要再辛勤耕田种地了。”金童连忙将黄金递给赵公公手中。
此时,摘星手吴广已悠悠苏醒,与金童见过,彼此说过了些客气话,大家就在竹林中过了一夜。
天亮后,流星手对金童道:“请恕老夫卖老,叫你一声金侄。”
金童忙拱手道:“应该,应该,伯父有何指示。”
流星手道:“嵩山之会,并非一般武林约斗之会,据我推测,很难应付。”
“伯父有什么高见?”
“经我们数月的调查,古风道人和千古一指,不但走遍千山万水,邀尽天下有名人物,而其中尚有使人难以预想的手段。”
“什么手段?”
“在千万武林人物中,玩弄邪术,卜算星数,运用诡计,擅摆阵式的什么人等都有,这些都不是有高强武功就可以应付得了的。”
“唔,伯父顾虑甚是,那我应该怎么办呢。”
“现在我也说不出什么办法,幸好有见识广博,经验丰富的五岳神丐陪你去,他也许有较好的办法。”流星手忽然奇怪地说道:“你说五岳神丐等也分头请助手去了,我们怎么一点也没有耳闻。”
“他们也许不敢公闻,恐人中途袭击。”
“不可能,五岳神丐的朋友,我认识甚多,譬如山中太岁,洛阳奸商,都与我有一面之缘,若他们为头邀请助手,难免与他们或他们的朋友碰头。”
“难道其中有什么蹊跷?”
“一定有蹊跷。”
“会不会遭遇不测?”
“很难说,不过,他们都是饱经世故之人,也许不致有夫,现在天已大亮了,我们先替你去侦查侦查。”
金童急道:“八月初十,我们约在登封县狮子庄相会,如有消息,请你到狮子庄来通知我好么?”
“自然,如初十二更时分,我们仍未到达狮子庄,就不要等我们了,就在嵩山见面吧。”
“伯父也要参与嵩山之会?”
“这是义无旁贷的事,只是我们武功太差了。”
“伯父说那里话。”
流星手又叮嘱金童几句,便与摘星手先走了。
这时,赵公夫妇也千恩万谢,依依不舍,洒泪而去。
金童与柳绛珠在竹园等候奔月嫦娥回来,直等至黄昏,仍不见奔月嫦娥回来,二人都已饥肠辘辘,尤其是金童,不得已,只好在竹园中一株槐树上,留下:“姑古姑,请往约定地点相会”几个字,才双双离开竹园。
金童领着柳绛珠,向小集赶去,到达小集时,已是夜幕低垂了,二人在一家小馆吃过晚饭,找了一家客栈,叫伙计开了两间房子,拟住一宿再走。
此时,已是二更时候,柳绛珠因为昨晚一夜未睡,一上床,就沉沉入睡。
蓦然,白影一晃。
金童心头一震,连忙扬手一操,操在手中,竟是一方香喷喷的白色手帕。
他见白影由窗外射入,以为是宵小的暗器,随手接下,不料,却是一方手帕。
他无暇细看,也未多加猜测手帕之主是谁?来意为何?即急以掌护胸,疾步窗前,探首外看——
但见,银河横空,星光耀眼,夜风习习,虫声唧唧,那有什么人影?
他心头忐忑,暗道:“此人的轻功好俊,我的动作已够快了,居然也未发现人影,谁呢?”
他展开手帕,凑近灯下细目一看——这一看,他立刻呆了,半晌,才不安的暗道:“是她,我尚以为是罂粟花,想不到竟是她,一年不见,她已练了绝功?”
他再移目手帕细看了一阵,暗道:
“她不但武功有所成就,文学也有进步,短短时日,就有如此惊人功业,实属难能可贵。”
他一面细看,一面夸赞,慢慢地竟念出声来:“花残叶落,复望秋风,孤零弱女,仰对苍穹,思往昔之沧桑,不禁血泪沾衣,抚今夕之茫茫,难消胸中愤恨,蒲柳之姿,自知不配于君,然君却苟且胡为,夺妾清白之身,妾非出身名门,然也幼读诗书,知情达理,既为君辱,终为君人,岂知,天地不灵,赐你背义之心,反言失诺,拒人于千里,始乱终弃妾身如陌路,置骨肉而不顾,鸣呼,此辱,此愤,此恨,此仇,难消,此仇”
金童念及于此,喉间像塞着一块砖,读不出声了,也不忍再读了,仰首寻思:“可敬的姑娘呀,可怜的姑娘,至今犹蒙在鼓中。”
“我金童虽非大侠,亦不致苟且胡为。我金童虽非信人,亦不致轻言寡诺。
“你为什么不去调查清楚,我为何视你如陌路?置你腹中之肉于分离?
“唉,看她刚才的来去,武功已不在我之下,想其投书乏间,似要与我作对,叫我怎么向她解释呢?
“真糟糕,她迟不来,早不来,偏偏要此前来,若她也参与嵩山之会,我不知又要增加多少麻烦。”
原来投书者,就是邱知凤的丫头红儿,读者诸君也许还记得红儿被人奸污的事吧,为此金童已受不少委屈,也受了不少危险。”
金童将红儿投来的手帕纳入怀中,心情加倍的不安,又在房中踱方步。
直至五更,才上床朦胧睡去。
柳绛珠将他叫醒时,已是日上三竿了,他没有将红儿投书事告诉柳绛珠,梳洗毕,草草吃过早饭,即向狮子庄进发。
途中,他十分小心,恐红儿前来找他,但奇怪的是红儿并没再来。
八月初五,二人即已到达距狮子庄约一里之地。
此时,正值黄昏时候,秋阳斜照,万物生辉,秋风徐来,农夫晚唱,四处炊烟袅袅,宿鸟归巢,是一幅幽美的田园图画。
但,奇怪得很,狮子庄却大不相同,在此晚餐之时,竟不见炊烟,虽也有斜阳照映,却毫不生色,似是一座死庄。
他不知见到胡玉莲。应该说些什么话,他想:万一胡玉莲仍未消除误会,像以前一样不理他,甚至不与他见面,将如之何?
他心头跳得十分厉害,但表面却尽量装得很淡然,因为他恐柳绛珠问及,又得花一番口头来解释。
太阳衍山时。二人才到达应前。
柳绛珠道:“这里就是狮子庄么?”
金童点头道:“是的。”
柳绛珠兴奋的道:“马上我就可以见到莲姐姐了。”
金童暗叹一声,道:“你别高兴,她见不见我们尚不知道呢?”但他不敢说出口来。
柳绛珠四下望了一下,道:“怎么不见人?”
金童闻言,也环目四看,的确,连人影也没有,看大门,及门内里的房舍,并无损毁,大好的一座村庄,怎会没有人住。
这是一件怪事,若说移居搬迁,怎会全庄一致,这里有他们土地财产,舍此到那里去生活?金童左想不通,右也想不出道理来,他第一次来,被人阻止不能入庄,这次虽无人阻拦,不知怎的,也犹豫着不敢进去。
他侧首对柳绛珠低声道:“这村庄透着神秘,我们进去看看究竟是怎么回事。”乃与柳绛珠走入大门。
进了大门,到达庭院中央,对着大门前的祠堂,喝道:“有人么?”声如铜钟,音回庄院,久久不散。
柳绛珠道:“真的没有人,我们还是走吧。”
当下,二人运气全身各个部位,并肩一步一步地走入祠堂。
二人站在入门三步处,四下搜查,堂中与第一次所见不同的,是没有了六口桐棺,四壁亦重新翻修过,而修成之日,最多不超过三天,其他祖宗灵位及一切布置,均与前相同。
为四壁的翻修,金童更感不解。连连暗称奇怪。
二人行至厅院的中央,忽觉步子一沉——
金童心头一翻,急喝道:“机关。”一拉柳绛珠,欲退出门,二人刚刚退身后纵之时,陡然“噗通”一声,入门处已被一块铁板封住,再看出走廊的侧门,也自门栏之上,掉下一块铁板,封得密不通风,两门被封,堂中光线顿失,黑黝黝地,伸手不见五掌。
就在两门被封的同时,陡然“呼啸”之声大作,四面墙壁中,如骤雨般的射出暗器,每一件暗器,都挟着尖锐的呼啸之声,向二人疾射而来。
幸二人预先有所准备,运了气功护体,否则,那还有命在?
暗器来势甚功,但,到达距二人三四寸时,立即被二人的气功反弹回去,或立即堕落在地上。
足有半盏茶的功夫,四壁射出的暗器才渐渐停止。
二人轻舒了一口气,金童道:“想不到胡文魁倒真有实学,居然能制造出如此神鬼莫测的机关,哼,要不是我金童练成通天神功。岂不是要被他害了性命?”
柳绛珠道:“胡姐姐为什么要害我?”
“谁知道,也许是受了人家煽惑;不过,我想绝对不是胡姐姐的主谋,而是他不明是非,不辩黑白的叔父出的诡谋。”
真不幸,在这一念之间,酿成了金童对胡文魁极端的恶感。
金童走至壁下,运指弹了一弹墙壁,发现墙壁并非砖石所砌,而是很厚的铁板,只因经过一番装饰,使人如不注意,决难发现虚实。
金童再至门首,弹了弹封门的铁板,冷笑道:“这点东西就能挡住我金童么?可笑之至。”
柳绛珠道:“铁板厚不厚?”
“不薄,不过,如集我们的气功,足可将之摧毁。”
“那我们就将它摧毁,去问问胡蛆姐,何以这等狠心对付我们。”
金童冷笑道:“就让他们高兴高兴吧,看古道爷爷的面子,我们不能以毒攻毒,问她无益,反正我们无处安身,在此借宿一宵也不错。”
“今天不吃饭了?”
“我包袱里还有干粮,马马虎虎吃点算了。”
话毕,运目审视堂中一下,继道:“我们到那灵台后面去,即使有人开门进来,也不易发现我们,让我想法将他们制倒,再责问他们害我们的原因。”
二人走至灵位后面,因翻修不久,地面十分干净,就坐地下,取出干粮,慢慢地细嚼。
柳绛珠吃毕干粮,将娇躯靠入金童怀中,抚摸着左脚,道:“你给我买的这双小蛮靴不好穿,把我的脚夹得难过极了。”
“脱下来看看是否把脚夹破了。”伸手欲替柳绛珠脱鞋。”
柳绛珠忙将脚缩回,道:“不,不,姑姑说姑娘的脚不能给男人看的。”
“姑姑教你不要给别的男人看,我是你丈夫,什么地方不可以看?”
“可是我们还没有结婚。”
“我们虽还没行夫妇之礼,但名份姑姑早给我们定了,姑姑还说过,你是我正配,莲姐姐是二房。”
“姑姑说,在未行礼之前,不准你污辱我,如你不听,就告诉她,她会严厉的惩治。”
“姑姑好偏心,处处担护着你。”
“我不曾作过坏事嘛。”
“我作什么坏卓?”
“嘿,你以为我不知道,姑姑也知道。”
“知道什么?”
“与杨姑娘”
金童狠捏了一下柳绛珠的大腿,道:“胡说八道。”
“你不要狠,姑姑已授权给我,你如不好好殷勤对我,别想如愿以偿。”
“姑姑授什么权给你?”
“我是正配,你与杨姑娘的事,完全操在我手里,我说成就成,我说不成,你别再与她鬼混。”
“姑姑与你谈过杨姑娘的事?”
“若不谈过,她怎么授权给我?”
“你意思如何?”
“看你将来的行为而定。”
“我看你越来越厉害了。”
“这是姑姑教我的,她说,如你再不好好检点行为,还叫我给你厉害颜色看。”
蓦然,地面起着微微的波动,接着,一连“轧轧”声响。
金童凑近柳绛珠的耳畔,道:“他们大概是扳动机关开铁板,你别动,让我来惩治他们。”自怀中掏出几枚制钱,探首外望。
果然,见正侧二门的铁板,正徐徐上升,不一会,即不见了铁板,现在空洞的门挡,射入微弱的星光。
金童将制钳在指缝。凝视着正侧两门。
半响,才见一人探进头来,向堂中看了一会,自言自语的道:“怪,没有人嘛。”
门外一人道:“怎么会没有人,我们同时入内看看。”
声落,正由正门继续进来五人,五人都是劲装疾服,手执刀剑,小心翼翼地走入。
当首一人:“你看,那有什么人?”
倏然,五人都似乎放下一副担子,言行举动,都变得轻松,在地上收拾由四壁射出的暗器。
其中一人道:“真怪,没有人踏动开关,机关怎会自己发动?”
另一人道:“管他,赶紧收拾吧,二更快要到了,我们不能被人看出一点破绽。”
“那位叫什么子的,傲慢绝伦,我们快点收拾好去气他一下。”
“庄主视他如神仙,你们千万不可言乱说。”
金童闻几人的谈话,脑筋反复很乱,但转来转去,仍转不出个所以然来,暗道:“什么子的,莫非是八卦子,八卦子武功不高,却一肚子的诡计,尚懂得剑阵,一定是他。”
想到八卦子,无形中胡文魁又增加一层厌恶,在怀中增掏了二枚制钱,陡然弹指发出。
钱出无声无息,却快如闪电。
厅中五人,只闷哼了一声,即同时昏倒当堂。
金童忙柳绛珠拉起道:“我们由侧门出去。”惟恐再踏动机关,便挟起柳绛珠,一式“乳燕穿梁”悬身窜出门外。
他将柳绛珠放下,回头一看堂中,倏然,他想他们的一句话:“二更快到了,我们不能被人看出一点破绽。”暗忖:“莫非今晚二更本庄有什么大事,用机关来应付敌人么?”
他想返回祠堂,解开五人穴道,一问究竟,但他恐再次触动机关。
于是,领着柳绛珠,经过回廊,到达胡文魁的书房。书房布置与前一样,只是不见一人。
他暗忖:“真奇怪,这里离胡文魁的正厅决不会很远,怎么还不见一人?他们那里去了?胡文魁在弄什么玄虚?若说二更有事,此时已是初更过后,也应该有人防备,否则,被点上一把火,此应不是全毁了么?”
柳绛珠有此心悸,低声道:“这里也没有人。”
“管他,我们找到他上房看看。”
二人横冲直撞,看了三间厅堂,都是物在人杳,在经过一个满植花草的小型庭院中,忽闻有人谈话。
金童忙拉柳绛珠,闪至一株矮柏之下,凝神静听,但声音不高,听不清所谈何事,只似乎在饮酒作乐,暗忖:“若二更有事,那还心情作乐,但那人说二更快了一句话,是何意思呢?”
柳绛珠道:“他们就在那厅中。”说时,指了指庭前的一栋华丽房舍。
金童点头道:“我们进去看看。”
二人运气护体,上了五级石阶,迸入第一道门,绕着左侧走廊,向正厅前去。
忽闻一人道:“胡庄主勿躁,贫道精造的机关,莫说当今异人,就是天神下降,也必被擒,你若不信,马上即有俘虏前来见你。”
“晚辈并非不相信前辈,而是把本庄人都关在一起,我担心他们受不了。”似是胡文魁的声音。
“战争之前无仁心,若要战胜敌人,不但对付敌人要狠,对付自己人也同样要狠。”
“对付自己人也要狠这句话,晚辈可不敢苟同。”
“贫道说对付自己人狠的狠字,是代表严,自古至今,没有一个名将带兵不严的,六郎杀子”
“那是军法,杀一儆百的意思。”
“就因为你不是带兵将帅,不能杀他们,所以要把他们关起来,现已二更将近,三更后,就可释放他们了。”
此话落音后,好半不再有谈话之声。
金童与柳绛珠躲在走廊转角的暗处,听了这番话后,只知庄中无人因都被关了起来,却仍不知二更的事,是与他有关,抑是无关?
他想:反正都要与胡文魁相见,何不大大方方,昂然进去?
当下,阔步走向厅中,柳绛珠跟在后面,二人的步子都不轻,厅中之人必可听到,但无人喝问,大概他们是以为前往祠堂的五人回来复命。
金童直入中堂,但见堂中有一圆桌,月围坐着六人,首座是一个童颜鹤发,长须飘胸,却是蛇眼,鼠目,鹰嘴鼻,一付丑相。
胡文魁坐在主位相陪,他虽生具一副不怒而威的仪表,却满脸忧戚和焦急。
六人乍见金童,都不禁一愕,显然,六人未料到来者是一对青年男女。
首座老道士在一愣之后,蛇眼般大的双目,立即发出二道绿光,像是二盏鬼火,却只是一闪即逝,恢复原来的神情,举杯喝酒,视金童和柳绛珠之突来视若无睹。
其他二名和尚和道士,也只是一愣,即时恢复原来傲慢的神态,大概他们还不认识这对男女,尚以为是庄中子弟。
六人中,只有胡文魁一人神情大变,他不但奇怪金童之突来,而奇怪金童怎会通过机关?
他忙站了起来,却瞪目张口,说不出话。
金童抱拳一揖,道:“伯父别来无恙?”
胡文魁象见了恶煞似的,忙闪出座位,双掌平胸,喝道:“你来干什么?”
“特来拜望伯父。”
“不敢当。”
金童见胡文魁的神情,认为今晚之事,必然与他有关,他想:“他大概还不知我与古道老叟间的误会之释,听信这几人花言巧语,陷害于我。”
他心中虽十分气恼,但为古道老叟和胡玉莲,却不能对胡文魁有所为难。
他上前了几步,道:“伯父,请别人胡言,中人奸计。”
首座的老道士道:“娃儿,说话小心点,贫道是一心一意助胡庄主的,什么奸计?”声音不高,却很尖锐。
金童忙拱手道:“请恕晚辈失言,请问前辈道号如何称呼?胡庄主何事... -->>
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